À Montpellier, un drôle de vélo change les sorties des enfants: ce qu’il faut retenir

Par la rédaction de sharestorm.fr, d’après En Commun – Montpellier, publié le 1er juillet 2026.

À Montpellier, les enfants du Relais, Maison des Enfants dans la Ville, ont désormais un véhicule qui ne passe pas inaperçu : un vélobus. L’engin, acquis au printemps, sera inauguré ce mercredi 1er juillet à 16h à l’École Lamartine.

Piloté par un animateur avec assistance électrique, il peut transporter six enfants. À l’arrière, quatre pédaliers permettent de participer à l’effort, tandis que deux passagers peuvent se laisser porter. Pour l’association, ce détail compte : le vélobus doit aussi accueillir les plus petits et les enfants moins à l’aise à vélo.

Un trajet en ville qui attire les regards

Le Relais accueille les 3-18 ans à Montpellier lorsque l’école est fermée : le mercredi, pendant les vacances scolaires et le soir après la classe. Dans ses maisons, les enfants peuvent jouer, cuisiner, lire, sortir, participer à des activités ou simplement composer leur journée.

Avec le vélobus, ces sorties prennent une autre allure. Fred Thuiller, animateur au Relais depuis 2007, décrit un véhicule sans carrosserie qui déclenche la curiosité des passants. Les enfants saluent les piétons, reçoivent des gestes de la main, traversent la ville en groupe encadré.

L’image est volontairement joyeuse, mais l’usage reste précis. Le vélobus a déjà circulé vers le centre-ville, l’esplanade, la Comédie ou l’anneau vélo. Il donne aux enfants une façon très visible de découvrir Montpellier, tout en restant dans un cadre collectif.

Une solution pour les enfants moins sûrs à vélo

Le Relais menait déjà un travail autour du vélo, avec une sortie mensuelle dès 6 ans et un atelier de réparation. Isabelle Poulain, directrice de l’association, explique que le projet d’un tel véhicule existait depuis longtemps.

L’achat a été rendu possible grâce au budget participatif 2024 de la Ville de Montpellier et à un financement de la CAF de l’Hérault. Le vélobus est disponible depuis le 29 avril 2026.

Son intérêt est aussi pédagogique. Les enfants suivent les consignes du conducteur, apprennent les arrêts, les trajets, les règles de déplacement et la place du vélo dans la ville. Pour certains, c’est une première étape avant de se sentir plus autonomes sur leur propre bicyclette.

Isabelle Poulain insiste aussi sur le lien avec les projets intergénérationnels menés avec les Ehpad, ainsi que l’accompagnement scolaire. Le vélobus peut servir à emmener les enfants à l’aide aux devoirs et à maintenir des déplacements doux entre les différents lieux fréquentés par l’association.

Des règles avant de prendre la route

L’engin est ludique, mais sa conduite demande une préparation. Tous les animateurs concernés ont suivi une formation. Il faut repérer les rues étroites, les pentes, les manœuvres possibles et les trajets adaptés.

Dans une ville comme Montpellier, ce repérage fait partie de la sécurité. La rue de l’Université, par exemple, est citée comme un passage qui demande de l’attention. Les enfants, eux, doivent écouter les consignes et respecter le rythme du groupe.

Cette organisation correspond au fonctionnement du Relais, où les enfants participent à la vie collective. Le conseil de maison leur permet de discuter des règles, des conflits, des envies d’activités et des propositions des animateurs. L’association revendique une pédagogie fondée sur l’autonomie progressive et la responsabilité partagée.

Un rendez-vous à l’École Lamartine

Créé en 1982, Le Relais, Maison des Enfants dans la Ville, compte aujourd’hui 21 salariés et 600 adhérents. Présidée par Thierry Nedjar, l’association porte cinq structures à Montpellier, dont des accueils pour les 3-6 ans, les 6-11 ans, les adolescents et les actions d’accompagnement scolaire.

Après un déménagement en février 2025 depuis la rue Embouque d’Or, l’association attend aussi de nouveaux locaux pour septembre 2027. En attendant, elle prépare son programme d’été. Le Relais fermera en août et prévoit sa réouverture le 1er septembre, jour de la rentrée scolaire.

Le premier rendez-vous public autour du vélobus est fixé ce mercredi 1er juillet à 16h, à l’École Lamartine.

Source: En Commun – Montpellier